Titolo anti-streptolisinico (TAS)

Il titolo anti-streptolisinico (TAS) è un esame di laboratorio che si esegue sul sangue (tramite un prelievo) e misura la quantità (titolo) di anticorpi prodotti dall’organismo contro la streptolisina O.

La streptolisina O è un enzima (proteina) che ha una azione tossica su molte cellule del corpo umano, provocandone la rottura (lisi). Questa tossina è prodotta da alcuni tipi di streptococco, tra cui lo Streptococco  di gruppo A (GAS), noto anche come Streptococcus pyogenes, responsabile di una di quadri clinici di gravità variabile da forme lievi come la faringite, la scarlattina, l’impetigine a forme severe come la sindrome da shock tossico, la fascite necrotizzante e la sepsi. All’infezione da Streptococco di gruppo A possono, seppur raramente, fare seguito delle complicanze come la Malattia Reumatica e la Glomerulonefrite Acuta post-Streptococcica.

I livelli di anticorpi contro la streptolisina (TAS) cominciano ad aumentare dopo circa 1-3 settimane dall’infezione da Streptococco, raggiungono un picco massimo dopo 3-5 settimane e si riducono in modo progressivo nei successivi 6-12 mesi.

Pertanto, non è utile eseguire tale esame se si sospetta che il paziente abbia in corso una faringite acuta da SBEGA. In tali casi invece, il pediatra valuterà, sulla base dell’anamnesi e dell’esame obiettivo, l’opportunità di effettuare un tampone faringeo su cui eseguire un test rapido o un esame colturale al fine di confermare il sospetto diagnostico e impostare una adeguata terapia.

La presenza di valori elevati di TAS è invece un indicatore di pregressa infezione da Streptococco e quindi strumento utile nella diagnosi delle complicanze dell’infezione.

Circa l'80% dei pazienti con febbre reumatica acuta o glomerulonefrite poststreptococcica mostra un aumento del titolo antistreptococcico (ASO); tuttavia, il grado di innalzamento del titolo antistreptococcico non è correlato alla gravità della malattia

Nel caso infatti di sospetto di Malattia Reumatica e di Glomerulonefrite Acuta post-streptococcica il TAS può costituire un elemento di supporto alla diagnosi.

Il titolo anti-streptolisinico (TAS) si ritiene essere positivo quando superiore a 200 UI/ml. Vi sono però diversi fattori che ne influenzano il cut-off e l’interpretazione tra cui l’età del paziente, il sito di infezione e il precedente uso di antibiotici o di terapia cortisonica.

Pertanto il TAS deve essere eseguito in specifiche condizioni. Infatti, richiedere il TAS al termine di un’infezione certa, adeguatamente trattata e ormai clinicamente risolta e in assenza di sintomi suggestivi di complicanze da infezione da GAS non è utile poiché, seppur elevato, come unico elemento non implica alcuna indicazione ad approfondimenti diagnostici, a terapie o profilassi con antibiotici.

Qualora invece si sospetti una complicanza da precedente infezione da GAS, può essere utile eseguire il TAS ed eventualmente ripeterlo a distanza di 10-14 giorni al fine di determinare se il livello anticorpale sia in aumento, in diminuzione o costante per meglio collocare temporalmente la pregressa infezione e supportare o contrastare il sospetto diagnostico.