Meningococco: i vaccini

I vaccini contro il meningococco costituiscono la principale difesa verso la meningite causata dal meningococco (Neisseria meningitidis). 

Sono sviluppati da componenti della capsula dei vari tipi di meningococco (polisaccaridi o glicoproteine) sintetizzati in laboratorio e coniugati (legati) a una proteina che aumenta l’efficacia del vaccino.  

Si tratta di vaccini inattivati con un’elevata efficacia nei confronti di vari sierotipi di meningococco e sono raccomandati per tutti i nuovi nati.

I prodotti disponibili includono diversi sierotipi, in particolare:

• Vaccino contro meningococco sierotipo B
• Vaccino contro meningococco sierotipo A, C, W135, Y

Questi vaccini si somministrano per via intramuscolare, preferibilmente nella coscia o nel braccio. Possono essere somministrati simultaneamente ad altri vaccini senza aumentare la probabilità di effetti collaterali o di interferire con essi.

Vanno somministrati a tutti i nuovi nati con queste modalità.

Vaccinazione anti-meningococco B:

• tre dosi a 3, 5 e 15 mesi di vita

Vaccinazione contro i sierotipi A, C, W135, Y:

• due dosi, una a 12 mesi di vita e una a partire dal compimento del 12° anno di vita. Quest’ultima viene eseguita sia dagli adolescenti mai vaccinati in precedenza sia ai già vaccinati con prodotti che contengono vaccino contro il sierotipo C

Questi vaccini sono comunque indicati nei pazienti, anche adulti, con le seguenti condizioni:

• Diabete mellito di tipo 1
• Difetti dei Toll-like receptors di tipo 4
• Emoglobinopatie come la talassemia e l’anemia falciforme
• Epatopatie croniche gravi
• Immunodepressione congenita o acquisita
• Insufficienza renale/surrenalica cronica
• Perdite di liquido cerebrospinale da traumi o intervento
• Asplenia
• Difetti  congeniti  e  acquisiti  del  complemento
• Infezione da HIV
• Portatori di impianto cocleare

Soggetti conviventi con soggetti affetti dalle patologie sopraelencate.

In questi pazienti a rischio la vaccinazione con MenACWY puo' iniziare a 2 mesi di vita con ciclo vaccinale a tre dosi, di cui l'ultima, comunque dopo il compimento dell'anno di vita. Il richiamo è raccomandato dopo 5 anni se persiste la condizione di aumentato rischio.

Il vaccino contro i sierotipi A, C, W135, Y può essere inoltre indicato nelle persone che si recano in zone endemiche, quindi prima di un viaggio internazionale.

Non devono essere vaccinati i bambini che abbiano manifestato ipersensibilità grave (anafilassi) a una dose precedente o a qualsiasi dei componenti o degli eccipienti contenuti nel vaccino.

Tra il 5 e il 10% dei vaccinati può avere dolore e rossore nella sede di iniezione. Dal 2 al 5% dei bambini può presentare reazioni generali quali febbre, disturbi intestinali (vomito, diarrea, inappetenza), irritabilità, disturbi del sonno. In genere gli effetti collaterali sono di breve durata, 1 o 2 giorni. Sono estremamente rare le reazioni di tipo allergico e alcuni disturbi come convulsioni e ipotonia.

Tutti i vaccini attualmente in commercio sono altamente efficaci nel prevenire l' infezione da meningococco.