È una alterazione del colore e dell’aspetto della pelle, che assume un colorito rosso, chiamato anche esantema o eruzione cutanea, e un aspetto irregolare, puntinato, rilevato oppure gonfio.

Può essere diffuso o localizzato e diffondersi progressivamente, esordire in modo graduale o del tutto improvvisamente.

Le cause del rash cutaneo sono molteplici, e possono essere divise secondo diverse tipologie:

• Eruzioni di tipo infettivo batteriche o virali, quali scarlattina, varicella, rosolia, coxachiosi ecc. oppure candida o toxoplasmosi e altre. A seconda della patologia infettiva che lo determina il rash cutaneo assume caratteristiche e andamento diversi, che in alcuni casi permettono la diagnosi;
• Eruzioni per malattie della pelle come, ad esempio, la psoriasi e l’acne;
• Patologie sistemiche autoimmuni come la colite ulcerosa o il lupus eritematoso sistemico;
• Patologie vascolari come le vasculiti, che sono una infiammazione a carico dei vasi sanguigni;
• Reazioni per una eccessiva esposizione ai raggi ultravioletti della luce solare.

Malattie allergiche molto spesso si accompagnano a rash cutanei più o meno evidenti o gravi. In alcuni casi caratterizza le reazioni allergiche ai farmaci o ai vaccini, fino a costituire una malattia vera e propria della pelle (es Sindrome di Steven Johnson).

A fianco del pediatra di famiglia, primo punto di riferimento per queste manifestazioni, si potranno consultare il dermatologo e/o l’allergologo.