È morto nella notte di lunedì 14 dicembre, all'età di 89 anni, il professor Marcello Sacchetti, presidente dell'Ospedale Pediatrico Bambino Gesù dal 1978 al 1992.
La presidenza di Sacchetti, che successe al commissario straordinario Urbano Cioccetti, fu caratterizzata da un ampliamento dei confini romani e nazionali dell'Ospedale, che pose le basi per l'internazionalizzazione del Bambino Gesù e il suo pieno coinvolgimento nella comunità scientifica mondiale. La stagione del presidente Sacchetti si aprì con il Rescritto di Papa Paolo VI, che proprio nel 1978 affidava al Bambino Gesù la gestione della cessata attività della Pontifica Opera di Assistenza a Palidoro, che si sarebbe affermata negli anni successivi come sede strategica per le attività di cura e di assistenza dell'Ospedale.
Furono gli anni della riforma del Sistema sanitario nazionale, dell'istituzione dei Dipartimenti ospedalieri, dell'apertura alla collaborazione con le Università per la ricerca e la cura. La convergenza di questi processi portò l'Ospedale a ottenere, nel 1985, il riconoscimento di Istituto di Ricovero e Cura a carattere scientifico, un risultato che attestava al Bambino Gesù il raggiungimento di un livello di eccellenza sanitaria che sarebbe stato poi consolidato e sviluppato nei decenni a seguire.
Fu l'avvio della stagione dei trapianti, a partire dal primo di cuore pediatrico, nel 1986, e anche della cosiddetta "umanizzazione delle cure", un nuovo approccio al percorso terapeutico che metteva al centro le esigenze del bambino e della sua famiglia. Sempre in quegli anni, iniziarono le prime attività di cooperazione internazionale a beneficio di altri Paesi, a partire dalla missione del 1985 in Eritrea, con la ristrutturazione di un padiglione dell'ospedale pediatrico di Asmara.
"Esprimo a nome di tutta la comunità dell'Ospedale il cordoglio per la morte del prof. Sacchetti, che ha avuto un ruolo fondamentale per lo sviluppo di questo nostro Istituto – ha detto la presidente dell'Ospedale Mariella Enoc, ricordando il professor Sacchetti –. Il suo garbo e la sua umanità restano nella memoria di chi lo ha conosciuto. Il suo lavoro per la crescita del Bambino Gesù, in anni decisivi per la storia dell'assistenza sanitaria in Italia, merita la riconoscenza di tutti noi".